近日，魔术悬疑电影《惊天魔盗团3》宣布杀青，计划于2025年11月14日在北美上映。与此同时，英国“魔术圈”（The Magic Circle）正在努力寻找它的第一位女性成员，30多年前，她曾通过女扮男装成功骗进了这个只允许男性参加的魔术师队伍。进入魔术协会没几个月后，这位女魔术师揭露了自己的身份，最后被赶出了俱乐部。现在，“魔术圈”希望她能够回来，并弥补过去的损失。“我很想看着她的眼睛，代表我们的其他魔术师对她说：‘我们绝对欢迎你。’”该协会的主席贝格拉斯（Marvin Berglas）说道。
“魔术圈”魔术协会总部设在英国伦敦，成立于1905年，其荣誉会员包括著名魔术师科波菲尔（David Copperfield）和安吉尔（Criss Angel）。查尔斯国王在1975年还是王子时就加入了这一协会，当时他表演了一个杯子和球的魔术。几十年来，“魔术圈”只有男性魔术师才能加入，直到两位女性向它发起了挑战。
“我一直想成为‘魔术圈’的第一位女魔术师，”其中一名叫珍妮·温斯坦利（Jenny Winstanley）的女士1991年告诉加拿大广播公司（CBC），“我真的很想证明，女人和男人一样出色。”据了解，温斯坦利当时已经是当地很有名的一名魔术师了。这也就可以解释为什么她会向一位叫索菲·劳埃德（Sophie Lloyd）的年轻女演员求助，同时也可以解释为什么劳埃德同意了温斯坦利的提议。“我是为了珍妮才这么做的，”劳埃德在同一次采访中解释道，“她认为女魔术师不能进入‘魔术圈’太不公平了。”
劳埃德女扮男装
“魔术圈”的第一位女主席伦敦（Laura London）告诉美国有线电视新闻网（CNN），劳埃德接受了18个月的魔术训练，并且还学习了如何像男人一样表演、着装和说话。“魔术圈”的官网显示，该协会的宗旨是“促进和推动魔术艺术”。魔术师必须证明自己的技能才能入会，并且必须承诺遵守该协会的拉丁语座右铭“Indocilis private loqui”（“不轻易透露秘密”）。
劳埃德告诉加拿大广播公司，获得魔术协会会员资格的考试包括表演20分钟的魔术节目，并与她的考官——一位魔术师——交谈一个多小时。1991年3月，当时只有20多岁的劳埃德伪装成了一个叫雷蒙德·劳埃德（Raymond Lloyd）的男子，成功通过了入会考试，获得了正式会员资格。
1991年10月，在经过一番斗争之后，“魔术圈”开始接纳女性成员。随后，劳埃德向媒体揭露了自己的身份。“她以为（协会）会觉得这很有趣，（但他们）实际上真的很生气，”伦敦说道，“‘魔术圈’把她踢了出去。”
魔术师斯科特（Stuart Scott）在接受《纽约时报》采访时表示，大约20年前，当他加入“魔术圈”时，他记得好像听到过一个有关女魔术师试图潜入魔术协会的故事。“那只是谣言之一，我没有多想，也从没有人证实过。”斯科特说道。多年后，在疫情期间，在研究伦敦的魔术史时，斯科特发现两本有关“魔术圈”的书都提到了这一事件。于是他开始深入研究，从魔术协会的会议档案中寻找线索，找到了更多关于这场骗局的真相。
魔术师伦敦
大约两个月前，当伦敦第一次听说这个故事后，她便开始亲自查阅档案，希望能找到劳埃德的踪迹。“我认为她的故事很鼓舞人心，是一个很重要的故事，”伦敦说道，“有一些勇敢的女性做出了非凡的事情，证明她们可以在不公正的世界里做一些事情。比如，就她而言，她可以像男人一样变魔术。”
“魔术圈”后来发现，上个世纪90年代的一些文章提到过劳埃德用魔术对付校园欺凌的事迹，但除此之外没有任何关于她的消息。温斯坦利已经于2004年去世。“魔术圈”联系了温斯坦利的儿子，他认为劳埃德的真名可能是苏（Sue）。
“线索在1997年断了，所以我们真的不知道她后来发生了什么，”伦敦说道，“但我想，也许我们可以为她所做的这件非凡的事情画上一个句号，让她知道这件事被人们记住了，它将载入史册。”
女魔术师抗议魔术协会只招男性的政策
“我们真的希望能找到索菲，这样我们就能欢迎她重返我们的协会，”贝格拉斯在一份声明中说道，“30多年前，我们的前辈以欺骗为由将她驱逐出魔术界，在我看来这是个错误——说一个魔术师欺骗别人对我们来说不无讽刺意味。”他补充说：“我们欢迎所有优秀的魔术师，无论其性别如何，我们很高兴看到越来越多的女性魔术师加入我们。”
虽然在过去30年发生了很大的变化，但魔术仍是一个以男性为主导的行业——在“魔术圈”1700名会员中，只有5%是女性，不过在为10至18岁青少年开设的青年魔术师俱乐部中，女性的比例更高。
由于没什么线索，“魔术圈”选择了向媒体求助。但截止到目前，虽然相关的报道很多，但劳埃德的下落仍然不明。伦敦说，她想找到劳埃德并道歉。“如果她愿意的话，希望能找到一种方式给这件事做个了结，这对我们来说很重要。”她解释道。劳埃德是否会接受这样的提议还有待观察，毕竟她在接受加拿大广播公司采访时曾说过：“老实说，我并不喜欢魔术。”