“九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥想把军来参……”电影《柳堡的故事》里，人美歌甜的“二妹子”，让几代观众甜到了心坎里。
陶玉玲，著名电影表演艺术家。1934年10月出生于江苏镇江。
和老艺术家田华一样，陶玉玲也是一名“党的女儿”。她十四岁就加入了人民解放军。“当时不懂得为什么要参加革命，只是一个青年，为了找出路，去投考了华东军政大学。”
1950年4月，在该校预科班学习结业后，分配到学校文艺系。1952年调入华东军区解放军艺术剧院，即后来的南京军区前线话剧团。
1956年5月，加入中国共产党。1978年调入八一电影制片厂。在多部话剧和影片中饰演主角，电影代表作有《柳堡的故事》《霓虹灯下的哨兵》《没有航标的河流》等
1948年，14岁的陶玉玲从老家镇江来到南京，并进入了华东军政大学戏剧队学习，毕业后被分配到南京军区前线话剧团工作 。1957年，与廖有梁合作主演爱情电影《柳堡的故事》，在片中饰演清纯、漂亮、甜美的二妹子 。
《柳堡的故事》里，“二妹子”的戏总共102个字。她叫了三声“副班长”，她要求参军，其余全部用影像来表现。即便如此，那个轻轻巧巧走上岸来，清纯甜美的“二妹子”，还是深深地镌刻在了人们的心中，成为银幕上不朽的经典。
这个时候的陶玉玲，尽管已经成为家喻户晓的大明星，但在生活中，却依然保持着朴素低调的作风。唯一没变的，就是依然爱笑。
而她的笑容也像磁铁一样，深深吸引了一个叫黄国林的小伙子的目光。他1931年出生于江西吉安一个书香门第的大家庭。和陶玉玲一样，也是14岁就参军了，并被安排到了部队文工团担任歌剧和话剧演员。1955年他调入南京前线话剧团，和陶玉玲成为了战友和同事。她这一生也就谈过这么一次恋爱，对象就是黄国林。而这个人，后来成了她的丈夫。
陶玉玲和黄国林结婚后，两人非常恩爱。他们一共生下3个孩子，都是女儿。黄国林为此特别高兴。可是不幸的是，他们的大女儿出生没多久，就因染病不治身亡。这成为这对夫妻心口永远的痛。所以对二女儿黄晖和三女儿黄珊就更加上心。
后来，陶玉玲一直说这辈子最感谢的人，就是老班长。因为正是老班长的介绍，才使自己拥有了幸福如意的婚姻。
1959年，与杨静合作主演战争电影《英雄岛》 ；同年，与田华、凌元联合出演剧情电影《江山多娇》 ；此外，还出演了剧情电影《雄岛》 。
20世纪60年代初，陶玉玲的另一个写入中国电影史的角色，是《霓虹灯下的哨兵》里三排长陈喜的妻子春妮。她在片中饰演了淳朴健美，感情真挚，既坚毅又温柔的春妮 。
这部由沈西蒙、吕兴臣和漠雁共同创作的话剧，以“南京路上的好八连”事迹为题材，讲述了解放初期，人民解放军在霓虹灯闪烁的大上海经历的一场特殊的斗争。影片的开头，三排长陈喜经不起资产阶级“香风”的熏染，瞧不上从乡下来看他的妻子春妮，看不惯黑脸班长赵大大，逐渐丢掉了艰苦朴素的优良品质……
在特殊的历史时期，陶玉玲被迫告别舞台，结束演员生涯。她下放到南通晶体管厂当了三年工人，她的丈夫黄国林也被下放到江苏南通的农场工作，后来又机缘巧合，当上了南通文工团的书记和团长。
她开朗乐观的精神让最艰难的岁月也开出灿烂的花来。“我这个文工团后来排了芭蕾舞《红色娘子军》。到农村去演，怕农民看不懂，每演一幕，我就上去解说，这样大家都很喜欢。就在那种土舞台上演，真不容易。”陶玉玲感叹。
她告诉自己，一个战士，越是在艰难的环境中，就越要保持坚强。
于是她的脸上重又恢复了明媚的笑容。她想，有什么大不了的呢？黑夜总会过去的嘛。
1978年，陶玉玲的爱人黄国林调入总政文化部工作，陶玉玲调入八一制片厂，正式成为一名电影演员。一段崭新的征途在她眼前展开。
1979年，与张勇手合作主演剧情电影《二泉映月》 。
1980年，参演由严寄洲执导的剧情电影《三个失踪的人》，在片中饰演没有一句台词的女游击队员 。1981年，与谭天谦共同主演剧情电影《归宿》，在片中饰演了跨越两代人的母女角色——秀梅、李扬 。
1982年，与李仁堂、郑振瑶联合主演改编自刘心武同名小说的爱情电影《如意》 。
1983年，与李纬共同主演根据叶蔚林同名中篇小说改编的剧情电影《没有航标的河流》 。
1984年，出演由董克娜执导的剧情电影《明姑娘》。1985年，与巫刚搭档主演剧情电影《夏明翰》 。1986年，与许还山共同主演剧情电影《幸运的人》 ；同年，与普超英、吴若甫联袂出演剧情电影《望日莲》 。
1987年，主演由从连文执导的家庭电影《梦想家》；同年，由其参演的剧情电影《远离战争的年代》上映。
1992年，与尤勇、村里联合出演剧情电影《烦恼家庭》 。1993年，出演由赵为恒执导的剧情电影《炮兵少校》 。
1998年，参加《1998年中央电视台春节联欢晚会》 ；同年，与叶鹏合作主演乡村电影《大喜之家》。
1999年，参演由尤小刚执导的家庭剧《共和国往事》 。2000年，与濮存昕合作演想、出《光荣之旅》，在剧中饰演王秀兰。 2002年，与高明合作主演剧情电影《王忠诚》。
2003年，与潘粤明、刘婕联合参演爱情电影《爱情钥匙》；与张磊、王奎荣联合出演犯罪电影《阴郁的早晨》；此外，由其出演的犯罪剧《无悔的忠诚》播出。
2005年，出演由宋江波执导的人物传记电影《任长霞》，在片中饰演任长霞的母亲，她凭借该片入围第15届金鸡百花奖最佳配角奖 ；
同年，陶玉玲获得中国电影表演学会授予的“百位优秀演员”称号 、国家人事部广电总局授予的“有突出贡献电影艺术家”荣誉称号 。
2009年7月3日，由其参演的儿童电影《寻找成龙》上映
2011年，与张勇手合作主演剧情电影《断枪》 ；6月3日，与张国强、陶虹联合出演当代农村剧《永远的忠诚》 ；同年，与吴军等共同出演励志电影《云中岗亭》 ；接着，与娜仁花合作主演剧情电影《医生的假日》 ；此外，还与黄素影合作主演了剧情电影《满园春色》 。
2012年，与许还山、吴天明联袂出演喜剧电影《飞越老人院》
2015年2月17日，与雷恪生、张凯丽等在央视春晚上表演开场节目《四世同堂合家欢》 ；同年，与白颂伊共同主演爱情微电影《只为等到你》；12月1日，与张煜枫、牛犇联合主演的文艺电影《桑榆街9号》上映 ；此外，还获得了第33届大众电影百花奖终身成就奖 。
2021年2月26日，参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》，与田华、李光羲等演唱歌曲《到人民中去》 。6月1日，参演的电影《我的体育老师》上映 。
2022年1月31日，参加中央广播电视总台《2022年春节联欢晚会》，表演开场《欢乐吉祥年》；
2023年1月20日，参加央视《东西南北贺新春》 ；
她即使是演太奶奶，也有一股子来自军队的铁骨铮铮，又美又飒。在人生后半段，陶玉玲“扮演”的另一个重要角色是抗癌斗士。1993年，在拍摄《蹚过男人河的女人》时，陶玉玲查出口腔上颚小涎腺肿瘤，这是她与癌症第一次交手。她在解放军总医院301医院做了手术，术后开始练习气功和健身操。此后的十年间，陶玉玲总是带着药罐子和中药出现在片场。
恢复十余年后，癌症再度找上门来。第二次是肺，第三次鼻子旁长了一颗痔，确诊基底细胞癌，开一刀缝了八针。“疫情期间脖子上长了个小疙瘩，我又跑去301医院，一切片还是癌症，是第四次了。”陶玉玲告诉南都记者。
但她早已学会与疾病、与人生的苦厄和平相处。“癌症只不过是一种病的名称，要是心脏病的话，人一下子还过去了呢。人哪，吃五谷杂粮，不可能没有病，好在有先进的医疗手段和这么好的医务人员，如今我已经活了80多岁了。”陶玉玲爽朗笑道：“我觉得我在部队锻炼得还比较坚强。”
她说，她是个幸福的人。不仅遇到了最爱的丈夫黄国林，而且还主演了《柳堡的故事》和《霓虹灯下的哨兵》两部经典电影，还有两个像“贴心小棉袄”一样的女儿，所以这辈子，已经很知足了。