二十年前，韩国音乐和影视明星在中国青少年中极受欢迎。但时至今日，提及对韩国文化的喜爱，常会引发不少质疑和不解，尤其是在经历了近年来市场变化之后。韩国的文娱产业及其电子产品、汽车、化妆品等均经历了在中国的繁荣与随后衰退的两极转变。
韩流入侵中国娱乐市场的序幕是在1993年，由崔錚主演的韩剧《嫉妒》 拉开。但真正带来热潮的是1997年的《星梦奇缘》，标志着韩国文娱在华的成功初试水。随后，更多的韩国歌手和组合，尤其是像H.O.T这样的组合，开始在中国大行其道，掀起韩国流行音乐的风潮。
至2002年，中韩建交十周年达到了韩国文化和商品在中国的鼎盛时期。当年有超过67部韩剧在中国播出，其中《蓝色生死恋》赚足了观众眼泪，使韩剧和韩国明星在中国迅速扎根。
与文化输出同步，韩国的电子产品、汽车、化妆品乘势进入中国市场。品牌如三星、LG、现代、起亚等在中国一度占据重要市场份额，称霸市场超十年之久。然而，随着时间的推移，韩国品牌在质量、价格和消费体验等多方面的问题逐渐浮现。
真正的转折点出现在2016年的“萨德事件”，在此之后，中国消费者对韩国品牌的热情明显下降。这一事件也未必是唯一原因，韩国企业在产品质量不佳、不诚实的商业行为，以及双重标准方面的问题，也慢慢削弱了它们在中国市场的优势。另外，三星手机爆炸事件后，拒绝召回中国市场的问题，让消费者对其品牌信任大打折扣。
另外，中国国产品牌的崛起，在各领域实现了弯道超车。华为、小米等手机品牌，以及比亚迪、吉利等国产汽车品牌迅速崛起，逐渐替代了韩国产品在市场中的地位。面对质量可靠、性价比高的国产品牌，韩国产品逐渐式微。
如今，随着中韩关系复杂化和中国市场消费者日渐成熟，韩国在中国的市场份额大幅下降。曾经火热的韩国化妆品、汽车、电子产品现状不佳，在中国市场难以再现辉煌。
韩国文化和产品在中国市场从风头无两到逐渐萧条，不仅仅是因为外部政治因素，更多的是市场竞争、自身产品与服务质量、市场变化等多方面因素的综合结果。时间改变了一切，而韩国企业未能及时适应这一变化。