时光网特稿约翰·休斯是好莱坞视觉特效和计算机图形领域的重要人物，他是Rhythm and Hues（R&H）的共同创始人，担任该工作室的首席执行官长达26年。在此期间，他获得了3项奥斯卡最佳视觉效果奖，分别是《小猪宝贝》、《金银岛》和《少年派的奇幻漂流》，以及4项技术奥斯卡，表彰他在科学和工程领域的成就。
作为美国电影艺术与科学学院（AMPAS）的成员，休斯在科学与技术委员会，及数字成像技术分委员会中担任职务。他曾是艺术教育联盟的董事会成员，还担任数字海岸圆桌会议教育委员会主席，以及洛杉矶市劳动力投资委员会的董事会成员。
休斯在2008年获得奥蒂斯艺术与设计学院的荣誉博士学位。
他在年轻时进入好莱坞，参与了数字视觉特效公司的创立，并在RA&A（Robert Abel & Associates）工作了十年。1987年，他创办了知名的视觉特效跨国公司R&H Studios，并作为首席执行官领导公司，期间公司规模扩展至全球六地、1500名员工。
《疯狂外星人》》
在休斯的领导下，R&H Studios为150多部好莱坞电影提供了视觉特效服务，其中3次获奥斯卡最佳视觉效果奖，研发了26项专有技术并获得4项奥斯卡科学技术奖。然而，由于经营问题，该公司在2013年宣布破产重组。
2017年，休斯进入中国市场，带领道影业参与了《疯狂的外星人》、《天·火》和《侍神令》等电影的特效制作，目前还担任刘德华新片《七圣》的特效总监。
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在一场关于电影行业发展的深入对话中，约翰·休斯与时光网分享了他在视觉特效和计算机图形领域，超过40年的职业生涯中的观察和经验。休斯的见解涵盖了观众口味的变化、特效制作的挑战、人工智能的影响，以及中美电影制作的差异等重要主题。
——观众口味的演变
专访伊始，休斯谈到了观众对电影的品位变化。他指出，随着技术的进步，尤其是特效技术的发展，观众对电影中视觉效果的要求变得越来越高。现代电影常常大量使用特效，这使得观众在观看电影时不仅期待精彩的故事情节，也越来越关注特效的精细程度和质量。休斯强调，尽管特效的重要性在增加，但观众最根本的需求仍然是一个引人入胜的故事。
他举例说明，像《卡萨布兰卡》这样的经典影片之所以能够跨越时间的考验，正是因为其强大的叙事能力和深刻的人物塑造。这表明，无论技术如何发展，讲好一个故事、展现出真实和感同身受的角色始终是电影成功的关键因素。休斯还指出，电影叙事的节奏已变得更快，以适应现代观众的偏好。相比于过去慢节奏的影片，现代电影在剪辑上更加迅速，使得叙事节奏显得更加紧凑。
《小猪宝贝》
——制作特效的挑战
休斯对特效制作的复杂性进行了深入剖析。他提到，以前制作特效的最大挑战之一是模拟自然现象，如水流、烟雾和植物等，这需要涉及复杂的数学和物理建模。在他看来，这些元素的模拟不仅仅是技术层面的挑战，更是艺术创作的一部分。尽管随着技术的发展，特效制作的某些方面变得更加容易，但实现写实角色的效果仍然是一个巨大的挑战。
例如，他提到《小猪宝贝》是第一部将电脑生成角色作为主角的电影，这在当时是相当革命性的。在那之前，让非真实的角色出现在银幕上几乎是不可能的。他讲述了早期特效制作的局限性，提到为了让一匹会说话的马在电视节目中“说话”，制作团队甚至要在马的嘴里放花生酱，以便让它看起来在说话，这样的技术手段显得相当原始。相比之下，今天的技术显然已经迈出了巨大的步伐，特效制作的工具和软件得到了显著改善。
《少年派的奇幻漂流》
——人工智能对电影制作的影响
当谈及人工智能（AI）在电影制作中的角色时，休斯表达了他对这一技术的期待与忧虑。他认为，AI的出现为艺术家提供了新的创作工具，能够加速创作过程，拓展艺术创作的可能性。他认为，历史上科技的进步总是能为艺术创作带来积极的影响，AI的引入也是如此。
然而，休斯也意识到AI的广泛应用可能会带来工作岗位的减少，这使他感到担忧。他提到，在制作《少年派的奇幻漂流》时，团队有近300名工作人员负责后期制作，但随着AI技术的发展，未来可能只需30人便能完成同样的工作。他强调，虽然AI可以提高效率，但人们从工作中获得的价值感和社会贡献感是不可替代的。他希望技术的发展能同时创造出更多的工作机会，而不仅仅是取代现有的岗位。
在谈到AI具体应用时，休斯提到，他们已经尝试使用AI进行换脸技术，这在一些场景中能够实现演员面部的无缝替换。他还指出，AI在前期制作过程中对概念设计师的帮助是显而易见的，能够提高设计的效率。但他也指出，AI在理解三维空间和保持图像一致性方面仍存在许多技术瓶颈，尤其是在生成立体图形时，AI尚不能很好地处理形状和稳定性问题。
——职业生涯的成就与自豪感
在谈及自己职业生涯中的成就时，休斯提到获得奥斯卡奖的经历。他回忆起获奖的那一刻，当他正在厨房为孩子们做晚饭时接到获奖通知的情景，表明他对这一成就的意外与谦逊。
休斯表示，他的职业道路并非源于传统的电影教育背景，而是来自于对技术的热爱和对团队合作的重视。他认为，在创立Rhythm & Hues（R&H）时，营造一个充满创造力和尊重的工作环境是他追求的目标之一。他希望能够为团队创造一个愉快的工作氛围，以便每个人都能在享受工作的同时创造出卓越的艺术作品。
《天·火》
——中美电影制作的技术差异
当被问及中美电影制作在技术上的区别时，休斯表示，实际上并没有明显的差异。他观察到，中国对新技术的接受速度很快，许多先进设备在中国的片场比美国更为普遍。他指出，在美国，电影制作往往受到利益驱动，设备使用寿命被延长至极限，而在中国，新的技术设备常常能够及时引入。
他提到，中国的电影制作团队通常采用现成的商业软件，而美国则有更多的自主研发能力，这使得美国的一些视觉效果公司如维塔、工业光魔和数字王国在技术创新上处于领先地位。休斯强调，Rhythm & Hues在这一方面也注重技术开发，获得了多次奥斯卡最佳视觉效果奖，表明了他们在科技和工程方面的卓越贡献。
《大闹天宫》
——对中国电影行业的启发
休斯谈到他参与中国电影行业的原因，回忆起自己在成立新公司道影业时的经历。当时，他主要在美国工作，直到一位来自中国的制片人找上他，希望他能参与一部新的《西游记》电影项目。虽然这个项目最终未能实现，但他对中国文化的热爱与日俱增。他的孩子们学习中文让他更加关注这一文化，也为他的职业生涯开辟了新的方向。
休斯特别提到他对1960年代经典动画《大闹天宫》的喜爱，表示自己曾多次观看这部作品。尽管未能成功制作《西游记》，他仍然期待未来有机会将这一经典故事搬上银幕。他的经历不仅反映了他对中国电影市场的热情，也表明了他在国际电影合作中的开放态度。
作者/编辑：甄子